Volkswagen pregătește una dintre cele mai importante schimbări de strategie din ultimii ani în Statele Unite. Iar simbolul noii direcții nu va fi un Golf electric, nici încă un SUV compact. Va fi, foarte probabil, un pick-up construit în America pentru americani.

Foto: exercițiu de fantezie pentru cum ar putea să arate modelul cu care nemții vor să cucerească America (au mai încercat câțiva…)

Potrivit Reuters, care citează o sursă din companie, Volkswagen pregătește o restructurare amplă a operațiunilor sale din Statele Unite: schimbare de management, revizuirea gamei și dezvoltarea unui pick-up care ar urma să intre în producție până la sfârșitul acestui deceniu. Una dintre variantele analizate este fabricarea lui la uzina Volkswagen din Chattanooga, Tennessee.

Este o informație care spune mult mai mult despre Volkswagen decât simpla apariție a unui model nou.

America nu s-a îndrăgostit niciodată cu adevărat de Volkswagen

Volkswagen este gigantic în Europa, are o istorie enormă în China și una dintre cele mai extinse structuri industriale din lume. În Statele Unite însă, marca a rămas multă vreme un jucător secundar.

Reuters estimează cota Volkswagen pe piața americană la aproximativ 4%. În fața unei asemenea cifre, Wolfsburg pare să fi ajuns la o concluzie destul de simplă: dacă vrei să crești în America, nu mai poți încerca permanent să convingi America să cumpere ceea ce ai tu chef să produci. Trebuie să începi să produci ceea ce cumpără americanii.

Iar americanii cumpără pick-up-uri.

Aproape una din cinci mașini vândute în Statele Unite este un pick-up, potrivit datelor citate de Reuters. Segmentul este dominat de Ford, General Motors și Stellantis, iar prețul mediu al unui pick-up mare se apropie de 70.000 de dolari.

Dintr-o dată, interesul Volkswagen devine foarte ușor de înțeles.

Nu este doar o problemă de volum. Este o problemă de profit. La volume mari, profit pe măsură.

Volkswagen are Amarok. Numai că Amarok nu rezolvă problema

La prima vedere, situația pare puțin absurdă. Volkswagen construiește deja un pick-up foarte competent: Amarok.

Actuala generație este rezultatul colaborării cu Ford și împarte numeroase elemente tehnice cu Ford Ranger. Numai că Amarok nu este automobilul cu care Volkswagen atacă piața americană.

Noul proiect ar urma să fie conceput special pentru Statele Unite.

Reuters spune că detaliile tehnice nu sunt încă stabilite și că Volkswagen analizează inclusiv posibilitatea unei noi colaborări cu Ford. Este importantă precizarea: parteneriatul pentru acest model nu este confirmat, ci reprezintă una dintre variantele discutate în prezent.

Ar fi însă o soluție perfect logică. Ford cunoaște probabil mai bine decât oricine piața americană de pick-up-uri, iar Volkswagen are deja experiența colaborării cu compania americană. Dar va dori oare Ford să arunce în luptă un concurent pe o piață pe care chiar vrea să o controleze?

Și apoi asta:  Volkswagen mai are un pick-up american. Se numește Scout

Aici povestea devine cu adevărat interesantă.

Volkswagen Group a readus la viață marca americană Scout, tocmai pentru a construi SUV-uri robuste și pick-up-uri destinate Americii.

Scout prezintă deja două modele: SUV-ul Traveler și pick-up-ul Terra. Compania spune explicit că automobilele vor fi proiectate în Statele Unite și fabricate în South Carolina, beneficiind de capacitatea industrială a Volkswagen Group.

Prin urmare, Volkswagen Group va avea un pick-up pur sânge american.

Și totuși, Volkswagen vrea unul și cu propriul său logo.

Aceasta este probabil cea mai importantă informație strategică din întreaga poveste.

Scout nu pare să fie considerat un înlocuitor pentru Volkswagen, ci o marcă suplimentară. Vom vedea, un fel de Scion sau un fel de Lexus, cu are Toyota. Sau cum avea. Grupul german pare să creadă că există suficient spațiu încât să atace America pe două fronturi: Scout în zona aventuroasă, robustă și aproape nostalgică a pieței, iar Volkswagen cu un produs ceva mai accesibil și mai apropiat de gama sa tradițională. Deci Scout ar merge spre Lexus.

Și se schimbă șeful

Restructurarea nu se limitează la produse.

Conform Reuters, Marco Schubert, fost manager Audi, urmează să preia conducerea operațiunilor Volkswagen din Statele Unite de la Kjell Gruner.

Schimbarea este relevantă tocmai pentru că Gruner nu se afla de foarte mult timp în funcție.

Când schimbi repede omul de la conducere, plus portofoliul de produse și strategia industrială, nu mai vorbim despre un facelift corporatist.

Vorbim despre un restart. Volkswagen nu-și mai permite experimente scumpe. Dar are nevoie de câteva!

Are VW ași în mâneca largă americană?

Volkswagen Group a prezentat în iulie un program amplu de restructurare. Documentul oficial al companiei spune că până în 2030 gama globală de modele poate fi redusă cu până la 50%, iar complexitatea ofertelor — numărul versiunilor și combinațiilor de echipare, spre exemplu — cu până la 75%. Scopul declarat este direcționarea banilor și capacității de dezvoltare către segmentele cu cea mai mare valoare pentru clienți și pentru grup.

Tradus din limbaj corporatist:

Volkswagen vrea mai puține mașini, dar mașini care merită făcute.

Iar această filosofie explică foarte bine apariția pick-up-ului american.

În Europa, industria discută obsesiv despre electrificare, emisii, automobile compacte și reducerea costurilor. America funcționează după alte reguli. Acolo, Ford F-Series, Chevrolet Silverado și Ram nu sunt simple automobile utilitare. Sunt produse centrale ale industriei auto și, mai ales, generatoare uriașe de profit.

Volkswagen pare să fi înțeles că nu poate construi o strategie americană ignorând exact centrul pieței americane.

Poate aceasta este adevărata schimbare

Timp de câteva decenii, constructorii europeni au mers în Statele Unite cu un anumit aer de superioritate tehnică: noi știm să facem automobile bune, iar dumneavoastră trebuie doar să descoperiți cât sunt de bune.

Volkswagen pare să abandoneze această idee.

Noul mesaj este aproape invers: spuneți-ne ce vreți să cumpărați, iar noi vom construi pentru dumneavoastră.

Pentru Volkswagen, acesta poate fi unul dintre cele mai importante viraje culturale.

Pick-up-ul despre care vorbește Reuters nici măcar nu are încă un nume. Nu îi știm platforma, motoarele, dimensiunile sau prețul. Nu știm nici dacă va fi construit împreună cu Ford.

Dar știm deja ce reprezintă.

După zeci de ani în care Volkswagen a încercat să vândă Americii ideea germană despre automobil, Wolfsburg pare gata să încerce ceva radical diferit:

să construiască în sfârșit un Volkswagen după ideea americană despre automobil. Și, uneori, schimbarea unei companii începe exact așa: nu printr-o tehnologie revoluționară, ci prin recunoașterea faptului că piața are ultimul cuvânt. Dacă te convingi că piața nu face fix cum vrei tu, mai bine fă tu cum cere piața. Șah!

Găsiți mai multe articole similare pe Road Wide Web!